Równości w każdym wieku domagają się autorzy Manifestu skierowanego do europarlamentarzystów. Główny postulat to stworzenie unijnej strategii na rzecz równego traktowania osób starszych, aby w równym stopniu przestrzegać praw człowieka w każdym wieku i eliminować bariery, które uniemożliwiają sprawiedliwe i swobodne życie w starszym wieku.

– Ten temat wraca jak bumerang, permanentnie się o tym mówi, ale żadne dokumenty nie powstają – argumentuje Maciej Kucharczyk, sekretarz generalny AGE Platform Europe, zrzeszającej organizacje pozarządowe z różnych krajów europejskich, działające na rzecz osób starszych. To AGE Platform Europe stworzyła Manifest. – Ze starzeniem związane jest tabu. Trzeba koniecznie zmienić ton tej dyskusji. Starzenie się społeczeństwa to nie fatum, lecz szansa. To, że żyjemy dłużej nie jest przecież problemem, ale wręcz przeciwnie. Osoby starsze mają ogromny potencjał społeczny i gospodarczy. Trzeba zrobić wszystko, żeby życie było nie tylko godne, ale też interesujące.

O tym właśnie czytamy w Manifeście. Jego autorzy apelują do posłanek i posłów Parlamentu Europejskiego o:

1. Promowanie równości w każdym wieku, w tym m.in.: rozszerzenie istniejących ram prawnych UE dotyczących dyskryminacji ze względu na wiek, poza obszar zatrudnienia; podnoszenie świadomości na temat ageizmu, eliminowanie złych praktyk związanych z wiekiem, gromadzenie i publikowanie statystyk dotyczących dyskryminacji, wsparcie tworzenia Konwencji ONZ w sprawie praw osób starszych, która umożliwiłaby wprowadzenie przepisów antydyskryminacji ze względu na wiek we wszystkich aspektach życia.
2. Promowanie partycypacji i aktywnego starzenia, w tym m.in.: umożliwienie uczestnictwa starszych w życiu politycznym, zapewnienie równego dostępu do kultury, wymiaru sprawiedliwości, zatrudnienia, edukacji i kształcenia; zagwarantowanie osobom starszym równego i przystępnego cenowo dostępu do żywności, opieki zdrowotnej, mieszkania, transportu publicznego, usług bankowych; promowanie solidarności międzypokoleniowej.
3. Zapewnienie autonomii i dobrostanu osób starszych, w tym m.in.: wzmocnienie pozycji starszych pracowników w życiu zawodowym przez zwalczanie dyskryminacji ze względu na wiek na rynku pracy, dostosowanie warunków pracy do potrzeb starszych pracowników, zniesienie obowiązkowego wieku przechodzenia na emeryturę; zabezpieczenie adekwatności emerytur i świadczeń minimalnych; ochrona starszych przed wszelkimi formami nadużyć i przemocy, w tym fizycznej, emocjonalnej, finansowej oraz przed samotnością i wykluczeniem społecznym; wzmocnienie niezależności osób starszych poprzez ogólnodostępną opiekę długoterminową.

Jak wdrożyć manifest w życie?

Do tego, jak podkreślają twórcy manifestu, niezbędna jest strategia na rzecz równego traktowania osób starszych obejmująca wszystkie aspekty życia i aktywności oraz koordynacja działań wszystkich dyrekcji Komisji Europejskiej, których inicjatywy wpływają na politykę ds. starzenia się. To są priorytety.

– Rzeczywiście temat jest bardzo szeroki, a cel bardzo ambitny – przyznaje sekretarz Age Platform Europe. – Ale skoro istnieje strategia dot. osób z niepełnosprawnościami, a także przeciwdziałająca dyskryminacji z powodu rasizmu, które są równie rozległe, to znaczy, że jest to możliwe. Dziś w rozmowach, które prowadzimy z Komisją Europejską słyszymy zapewnienie, że bierze ona pod uwagę specyfikę osób starszych w dokumentach dotyczących innych zagadnień. Ale to nie jest wystarczające, tu potrzebna jest strategia, która podchodzi do tematu kompleksowo.

Autorzy manifestu są zdeterminowani. Ich zdaniem strategia może być gotowa w ciągu najbliższej kadencji Parlamentu Europejskiego.

– Będziemy drążyć tę skałę do skutku – zapowiada Maciej Kucharczyk.

Manifest został już zaprezentowany w Brukseli i rozesłany do europosłów w poszczególnych krajach Unii Europejskiej. Rozpoczynająca się właśnie kampania wyborcza do Parlamentu Europejskiego to idealny moment, aby zwrócić uwagę na prawa i potrzeby osób w wieku 65 +.

AGE Platform Europe to sieć pozarządowych organizacji działających na rzecz osób starszych, której celem jest wyrażanie i promowanie interesów 200 mln obywateli w wieku 50+ w Unii Europejskiej. Zdecydowanie opowiada się za społeczeństwem włączającym, które koncentruje się na dobrostanie, autonomii i równoprawnej partycypacji na każdym etapie życia. Celem organizacji jest zwalczanie dyskryminacji ze względu na wiek, promowanie praw człowieka i podnoszenie poziomu świadomości w zakresie wszelkich kwestii dotyczących osób starszych w całej Unii Europejskiej. Age Platform Europe istnieje od 2001 r., zrzesza ponad 100 organizacji z różnych krajów europejskich, w tym z Polski.